छात्र जीवन की महिमा

मेरे विश्वविद्यालय में एक 85 वर्षीय वृद्ध ने पढ़ने के लिये दाखिला लिया। अमूमन भारत में ऐसा करने से लोग हिचकिचाते हैं, लेकिन अमेरिका में शिक्षा के लिये वाकई कोई उम्र नहीं होती। तीन साल पहले जब मैंने उन्हें कक्षा में देखा, तो उन्हें चलने में मुश्किल होती थी और रह-रहकर खाँसी भी उठती थी। इतने वयोवृद्ध व्यक्ति को कक्षा में देखकर मैं भौंचक था, सो मैंने जिज्ञासावश उनसे दोस्ती बढ़ाई। उनकी अपनी कंपनी है, जिसमें वह आसपास के अस्पतालों को डॉक्टर मुहैया करवाते हैं।

लेकिन छात्र जीवन में प्रवेश करके जैसे उनकी जिंदगी ही बदल गयी। उनका झुककर चलना बंद हो गया, सीना तानकर चलने लगे। जहाँ पहले उनके माथे पर झुर्रियों का आवास था, अब चेहरे पर सदा मुस्कान रहने लगी। उनकी दमे की बीमारी भी रहस्यमयी रूप से पूर्णत: ठीक हो गयी! जब वे पढ़ने आये थे, 90 साल के लगते थे। तीन साल बाद आज वे 50 के लगते हैं।

मैंने भी अपने जीवन का अधिकांश हिस्सा छात्र के रूप में बिताया है। बारह साल स्कूल में, छ: साल मेडिकल कॉलेज में, और तकरीबन चार साल जनस्वास्थ्य कोर्स में पूरे कर चुका हूँ। इस दौरान देखा कि छात्र जीवन के बहुत फायदे हैं।

किसी भी घर में जाकर फोटो अलबम खोलकर देखिये, जिसकी मुस्कान सबसे बड़ी होगी, वह छात्र ही होगा। अन्यों की तुलना में छात्र अधिक खुश दिखायी देते हैं। घर से दूर रहने वाले छात्रों को कई समस्यायें होती हैं, जैसे कि रोटी-कपड़े का खर्चा, अकेलापन, मनपसंद खाने का अभाव इत्यादि। लेकिन फिर भी वे प्रसन्नचित्त रहते हैं। छात्र जीवन में मनचाहा खाना जितना भी खाओ, मोटापे के आसार कम ही रहते हैं। छात्रों के सोने-जागने की आदतें अक्सर प्रतिकूल पायी जाती हैं, लेकिन फिर भी उनके चेहरे पर मुस्कान ही बनी रहती है, और उनका शरीर स्वस्थ ही रहता है।

मैं पिछले चार साल से खुद खाना बनाता हूँ, खुद ही सब्जी-तरकारी इत्यादि की खरीदारी करता हूँ, खुद ही घर की सफाई करता हूँ, जनस्वास्थ्य के साथ-साथ डॉक्टरी के भी कई इम्तिहान दे डाले, और एक पार्ट-टाइम नौकरी भी की। पीछे मुड़कर देखा जाये तो बहुत पापड़ बेले, लेकिन सब खुशी-खुशी निकल गया। यह छात्र जीवन की ही महिमा प्रतीत होती है।

मेरी मानिये आप भी किसी कोर्स में दाखिला ले लीजिये, जीवन बदल जायेगा!